Tzvetan Todorov - Sobre arte, moral e justiça; fragmentos de Em face do extremo.

Crítico, filósofo, historiador, linguista e semiólogo, Tzvetan Todorov é um dos mais importantes intelectuais contemporâneos. Nascido em Sofia (Bulgária), em 1939, Todorov mudou-se para Paris no ano de 1963, frequentando os cursos de Roland Barthes. Professor e pesquisador do Centro de Pesquisa das Artes e da Linguagem e do Centro de Linguagem da Escola de Altos Estudos Sociais, ambos em Paris, também lecionou em várias universidades dos Estados Unidos, como Yale, Harvard, Columbia e Califórnia-Berkeley. Representante de um rigoroso método estruturalista, aplicado à literatura e à crítica literária, o pensamento de Todorov foi evoluindo para a análise cultural e da história das ideias. Suas reflexões abrangem temas relacionados à questão da alteridade,do racismo, da memória e da ética. Possui vasta obra, traduzida em diversas línguas. Destaco, entre outros, As Estruturas Narrativas.São Paulo: Perspectiva, 1970;Introdução à literatura fantástica. São Paulo:Perspectiva, 1975; A conquista da América: a questão do outro. Trad. Beatriz Perrone-Moisés. São Paulo: Martins Fontes, 1983; O homem desenraizado. Tradução de Christina Cabo Rio de Janeiro: Record, 1996; O Espírito das Luzes. Editora Barcarolla,2008 tradução de Mônica Cristina Corrêa; A beleza salvará o mundo Tradução: Caio Meira, Rio de Janeiro: Difel, 2011.

"(...), porque a arte representativa aspira igualmente a nos revelar a verdade do mundo. Quando a história serve de ponto de partida para suas ficções, o poeta pode tomar liberdades com relação ao desenvolvimento exato dos fatos, mas para revelar sua essência oculta: aí está a superioridade da poesia sobre a história, diziam já os antigos."1

"Ao mesmo tempo, a obra de arte é também uma afirmação de valores, ela confirma, portanto, um envolvimento moral e político e a opção por estes valores só pode ser imputada ao artista: os fatos em si não detêm nenhum ensinamento, não são transparentes em relação a seu significado; é a interpretação que o artista dá que é responsável por esses julgamentos contidos na obra."2

"Há efetivamente uma dimensão moral, como vimos, na própria atividade do espírito e, portanto, na produção de uma obra de arte: há,por outro lado, uma amoralidade inerente ao gesto criador; uma vez que o artista não pode ser bem-sucedido a menos que se liberte de toda tutela dogmática e exterior."3

"(...)mal-entendidos distintos, que dizem respeito ao sentido e à própria extensão do termo 'moral'. No primeiro caso (a constatação de ausência), tomamos, parece-me, a espécie pelo gênero: do desaparecimento de uma forma de moral(de maneira geral, a que se cristalizava nas tradições) concluímos o desaparecimento da moral em geral. Ora, do modo como a compreendo, a moral não poderia desaparecer sem que produzisse uma mutação na espécie humana." 4

Para Todorov existem dois tipos de atividades humanas: as teleológicas e as intersubjetivas.

As teleológicas: "que se definem por sua finalidade,nas quais se parte de um projeto e se vai em direção da realização, pondo em prática diversas estratégias: ações que avaliamos segundo o resultado a que levam; sucesso ou fracasso; (...)

intersubjetivas: "ações que se definem pela relação que se instauram entre dois ou mais indivíduos e que poderìamos dizer,em sentido muito amplo, que sâo de comunicação, mas que correspondem tanto à compreensão quanto à imitação, ao amor tanto quanto ao poder, tanto à constituição de si quanto à do outro. (...)não se pode conceber a vida humana sem a presença simultânea das duas séries de atividades." 5

"A moral, tal como a entendo, é uma das dimensões constitutivas do mundo intersubjetivo; ela o impregna de parte a parte e constitui, ao mesmo tempo, seu ápice. Como é impossível imaginar a humanidade sem relações intersubjetivas, não podemos imaginá-las sem dimensão moral. Entendo por moral aquilo que nos permite dizer que uma ação é boa ou má. E falo de 'ápice' porque esses termos 'bem' ou 'mal' designam, de maneira quase tautológica e qualquer que seja a escola filosófica que defendamos, o que há de mais (ou menos) desejável nesse mundo de relações humanas. A ação mais louvável aí é, por definição, a ação moral. Um mundo privado de moral seria um mundo onde tudo, nas relações humanas, tornar-se-ia indiferente." 6

[as ações morais] "implicam que sejam acompanhadas do próprio sujeito da ação, um indivíduo(subjetividade), e que se dirijam a outros indivíduos (personalização). A amputação de um desses dois elementos produz uma dessas ações semelhantes à mral e, no entanto, muito distintas dela.

(...)se a ação é realizada pelo sujeito, e dirige-se não a outros indivíduos, mas a uma abstração qualquer, tal como a pátria, ou a liberdade, ou o comunismo, ou mesmo à humanidade, falamos de heroísmo ou de um de seus derivados." 7

"(...)para saber se uma ação heroica é moralmente louvável devemos saber se o destinatário humano está ausente, o heroísmo transforma-se em atos de bravata, se não de fanfarrice. (...) Se a ação está efetivamente dirigida a um ou vários indivíduos, mas não está acompanhada do próprio sujeito, que se contenta em enunciá-la (aconselhá-la, trata-se do moralismo.(...)ora, moralmente, não se pode exigir senão de si mesmo; a outrem só podemos dar (na dignidade, em que eu é, ao mesmo tempo, origem e destinatário da ação, há também estas duas instâncias: uma parte de mim dá, uma outra recebe).

"(...) A justiça não é nem subjetiva (submeter-se a ela é uma obrigação, não um mérito)nem pessoal (ela se dirige indiferentemente a todos os cidadãos, ou seja, a todos os seres humanos); mas pode reivindicar os mesmos princípios que a moral. 8

[Desse modo, segundo Todorov, a moral não se identifica com a justiça e nem com a política (que seria uma ação que visa instaurar a justiça, ou mais justiça, em um país. Assim a moral relaciona-se ao bem (e a reflexão sobre a moral algo relacionado à ordem da procura da verdade.]

Notas: 1.p. 299, 2. p.300, 3 p.301, 4 p. 324, 5 p.325, 6 p.325, 7 p. 327, 8 p. 328, todas do livro de Tzvetan Todorov, Em face do extremo.

Fonte:

TODOROV, Tzvetan Em face do extremo. Tradução de Egon de Oliveira

Rangel e Enid Abreu Dobránszky.Campinas, Papirus, 1995 (Coleção Travessia do

Século)

Judas Priest - Blood Red Skies

Canção épica de um álbum muito subestimado do Judas Priest;  Ram It Down, de 1988. O disco prenuncia o fabuloso Painkiller (1990),em especial nas guitarras, mas tem valor em si mesmo.



Blood Red Skies

As the sun goes down, I move around
Keeping to the shadows
Life, hangs by a thread
And I've heard it said, that I'll not see tomorrow
If that's my destiny, it'll have to be
So I'll face the future
Running out of time
I'm on the line
But I'll go down fighting

Felt the hand of justice
Telling wrong from right
Threw me out upon the street in the middle of the night

Cybernetic heartbeat
Digital precise
Pneumatic fingers nearly had me in their vice

Not begging you
I'm telling you

You won't break me
You won't make me
You won't take me,
Under blood red skies

You won't break me
You won't take me
I'll fight you under
blood red skies

Through a shattered city, watched by laser eyes
Overhead the night squad glides
The decaying paradise

Automatic sniper
With computer sights
Scans the bleak horizon for its victim of the night

Not begging you
I'm telling you

You won't break me
You won't make me
You won't take me,
Under blood red skies

You won't break me
You won't take me
I'll fight you under
blood red skies
As the end is drawing near
Standing proud, I won't give in to fear
As I die a legend will be born
I will stand, I will fight
You'll never take me alive
I'll stand my ground
I won't go down

You won't break me
You won't make me
You won't take me,
Under blood red skies

You won't break me
You won't take me
I'll fight you under
blood red skies

You'll never take me alive
I'm telling you
Hands of justice
I will stand, I will fight
As the sun goes down
I won't give in to fear

Céus Vermelhos de Sangue

Enquanto o sol se põe, eu olho pro lado
Me guardando nas sombras
A vida, pendurada por um fio
E eu escutei dizerem, que eu não irei ver o amanhã

Se esse é o meu destino, terá que ser
Assim eu irei encarar o futuro
Ficando sem tempo
Minha hora está chegando
Mas eu vou cair lutando

Senti a mão da justiça
Dizendo o que é certo e o que é errado
Me jogando no meio da rua no meio da noite

Batida do coração cibernética
Precisão digital
Dedos pneumáticos quase me tiveram na palma da mão

Não estou te pedindo
Estou te avisando

Você não irá me quebrar
Você não irá me influenciar
Você não irá me levar
Para os céus vermelho de sangue

Você não irá me quebrar
Você não irá me levar
Eu irei lutar com você
Debaixo dos céus vermelho de sangue

Através de uma cidade estraçalhada, observada por olhos de laser
Lá na frente o esquadrão da noite desliza
O paraíso decadente

Mira automática
Controlada por computador
Procura no horizonte sombrio a sua vítima da noite

Não estou te pedindo
Estou te avisando

Você não irá me quebrar
Você não irá me influenciar
Você não irá me levar
Para os céus vermelho sangue

Você não irá me quebrar
Você não irá me levar
Eu irei lutar com você
Debaixo dos céus vermelho de sangue

E enquanto o fim se aproxima
Permaneço firme, não vou me render ao medo
Quando eu morrer, uma lenda irá nascer
Eu irei levantar, irei lutar
Você nunca irá me levar vivo
Eu vou resistir
Não irei cair

Você não irá me quebrar
Você não irá me influenciar
Você não irá me levar
Para os céus vermelho de sangue

Você não irá me quebrar
Você não irá me levar
Eu irei lutar com você
Debaixo dos céus vermelho de sangue

Você nunca irá me levar vivo
Estou te avisando
Mãos da justiça
Eu irei levantar, irei lutar
E o sol se põe
Não terei medo

Franz Liszt, 200 anos.

Franz Liszt (1811-1886), por quatro grandes pianistas.

Rapsódia Húngara n º 6, Martha Argerich 1966




Liebesträume n.º 3, Evgeny Kissin



La Campanella, Yundi Li



Rapsódia Húngara, nº 10 Nelson Freire

Maria Rita Kehl - Três artigos:Escola? Pra que?, Leitura insubstituível e TV na educação?

Aqui estão três artigos escritos pela psicanalista Maria Rita Kehl 1 sobre a temática da educação. Foram publicados na revista Ao Mestre com Carinho, dedicada aos professores da rede pública. Escritos há mais de uma década 2,entre 1998 e 1999, estes textos não perderam a sua pertinência. Versam a respeito da leitura como aventura da descoberta do mundo e de si mesmo e como exercício da imaginação, sobre a necessidade da escola criar uma diferença/distância frente a realidade que se apresenta ao aluno, em especial à televisão, da função da escola em alargar os horizontes culturais dos alunos e não simplesmente agregar o discurso da TV no currículo, empobrecendo a formação do educando. Portanto, a educação deveria possuir uma temporalidade própria, menos imediatista. Não são muito comuns, na imprensa educacional, reflexões mais densas sobre o ato de educar que se posicionam na contracorrente do discurso mais presente hoje, que é psicologizante, prescritivo, com tendência a esvaziar o sentido da escola e do saber mais elaborado, reduzindo quase tudo a uma mera socialização e empobrecimento cultural e simbólico (tudo deveria funcionar a partir do "interesse/realidade" dos alunos, ou em outras palavras: a partir dos interesses e realidades que certas instituições acreditam pertencer ao desejo alunos e professores,mascarando outras visões e vozes. Na verdade sua intenção é o lucro e dividendos políticos).
Estes textos breves e límpidos foram elaborados com base em uma argumentação sólida, sem ironias, clichês e outros subterfúgios.. A escrita refinada e atenta dessa autora já é conhecida pelos leitores que acompanham seus textos sobre psicanálise e questões da sociedade brasileira e global. Os artigos feitos para Ao Mestre com Carinho merecem uma edição em livro.

Escola? Pra que? [Abril de 1998]

Um professor é um cara que passa a vida inteira tentando envolver outros caras em assuntos que não lhes interessam a mínima. Deve ser um sofrimento: como fazer com que crianças de dez anos deixem o vídeogame para examinar o mapa do Brasil? Como envolver adolescentes que só pensam em sexo nas questões da análise sintática? O problema se agrava quando o próprio professor não parece convencido da importância das matérias que ensina. Muitas vezes por ano, imagino, ele se vê confrontado com a indefectível questão – mas para que servem estas coisas que você nos obriga a estudar? Por que eu tenho que aprender coisas que nunca mais vou usar na vida?

Acuado, o professor apela para a ironia: "Estas coisas" servem pra você passar de ano – e basta. É um argumento forte, concordo; mas não vai fazer ninguém se apaixonar pela matemática ou pela geografia.

É como se os professores, pressionados pela lógica de uma educação de resultados – a mesma que rege, hoje, todos os vínculos sociais – tivessem se esquecido do sentido simbólico da profissão que escolheram. Se algum dia o ato de ensinar correspondeu a um belo ideal de vida, é como se as dificuldades da profissão, a desvalorização do saber e as sucessivas desvalorizações salariais, tudo tivesse contribuído para o rebaixamento daquele ideal.

Os alunos não sabem para quê aprendem muitas coisas. Mas é preciso que o professor saiba. Estas coisas distantes do nosso cotidiano, estes saberes abstratos, sem utilidade prática – literatura, história antiga, a vida das plantas, o comportamento dos átomos! – são o acervo de cinco, dez mil anos de civilização. São a medida de nossa humanidade, o melhor que o homem já produziu enquanto não estava ocupado em matar, subjugar, escravizar seu semelhante. Enquanto estava investigando, contemplando, testando humildemente algumas hipóteses, brincando de criar um mundo melhor (poesia!) entre as quatro paredes de um quarto.

Se este parece um privilégio ao alcance de uma minoria de crianças e adolescentes, é porque nosso ensino (ainda!) não foi democratizado como deveria. Pois esta devia ser a condição de ingresso de qualquer cidadão na cultura. O rito de passagem do estado de natureza para a civilização. O que a escola faz por nós é nos apresentar uma pequena amostra dos saberes humanos, com seus acertos e erros, suas pretensões e sua grandeza, e com isto dizer ao adolescente – bem-vindo ao clube! Junte-se a nós na tremenda tarefa de entender o mundo!

O professor faz o convite e apresenta o cardápio do banquete. Cabe ao aluno decidir se quer entrar na festa ou não.

Leitura insubstituível  [Abril de 1999]

Aos seis anos ganhei de meu avô paterno O Saci, de Monteiro Lobato. Estava começando a me alfabetizar, e o livro me pareceu enorme; seria capaz de atravessar todas aquelas páginas cobertas de palavras de alto a baixo, com raras ilustrações, tão diferentes da minha cartilha Caminho Suave? Encorajada por minha mãe, resolvi começar a leitura. Foi uma surpresa. Como é que eu poderia imaginar que aquelas letras miúdas, agrupadas e alinhadas de um jeito que ainda me parecia misterioso, estariam falando comigo?

E estavam. Estavam me contando uma estória, como só as avós muito pacientes são capazes de contar. Fui percebendo (como? até hoje não consigo explicar; desconfio que ninguém consegue) que as letras formavam palavras, quase todas minhas conhecidas; as palavras se agrupavam em frases, não tão corriqueiras como as que dizíamos em casa, mas bastante compreensíveis. Mas o melhor de tudo é que as frases se encadeavam numa sucessão de acontecimentos, diálogos, situações através das quais eu ia sendo conduzida, suspensa, até o final.

Fiquei com saudades da estória assim que ela acabou. Do ambiente do Sítio do Picapau Amarelo, da mata, de Pedrinho, da Cuca e do próprio moleque Saci. Então, descobri que era fácil matar a saudade. Recomecei o livro, sem a mesma surpresa da primeira vez mas percebendo detalhes que me haviam escapado, entendendo cenas que haviam ficado confusas, etc. Nunca mais parei de ler, principalmente estórias, aventuras, romances. Até hoje prefiro a literatura de ficção a qualquer outro tipo de leitura, mesmo a poesia.

Tenho uma certa pena do que os autores de livros infantis oferecem, hoje, às crianças da geração-televisão. Há um certo pressuposto de que elas não sejam capazes de acompanhar uma estória longa, relativamente complexa. Crianças de sete a dez anos têm se acostumado a uma literatura breve, em linguagem coloquial, com enredos simplificados que elas possam acompanhar sem muito esforço. Freqüentemente são estórias lindas, quase como crônicas, onde o senso de humor se alia ao sentido poético. Outras são comentários irônicos sobre a vida em família, a chatice dos adultos, ciúmes entre irmãos, separações. Ajudam a criança a elaborar sua própria experiência.

Mas o que me preocupa é a brevidade de tudo, como se a literatura infantil estivesse o tempo todo atrás da velocidade da televisão, respondendo a ela, competindo com ela pela atenção da criança. Há autores que apostam cada vez mais pesado em recursos de suspense, crime e violência; outros recorrem ao sobrenatural, buscando pela via do terror a adrenalina (esta droga dos anos noventa) que aparentemente só a tevê e os videogames são capazes de liberar.

Outros ainda, temendo que a criança não suporte acompanhar uma narrativa cheia de peripécias até o fim, introduzem o elemento participativo — "se você acha que o Zezinho vai abrir a porta secreta, pule até a página 20"/ "se você decidiu que a Joana deve beijar o João, vá direto à página 17", etc. Uma espécie de Você decide, bastante divertido, onde se elimina entretanto um elemento fundamental em nossa relação com qualquer obra da cultura: a alteridade. Quando a criança interfere no enredo e decide o desfecho de uma estória ela está reproduzindo a si mesma. Verdade que os termos da escolha já estão dados pelo autor; mas se ela conduz as alternativas, está perdendo a oportunidade de ser conduzida. De se alegrar, surpreender ou frustrar com o que outra pessoa inventou. Mais ainda: quando a literatura se transforma em jogo, revela a própria farsa. A criança-leitor perde assim a oportunidade de acreditar na ficção, deixar-se envolver pela imaginação e enriquecer a sua própria capacidade de inventar.

O mundo, a vida, são vastos demais. O pouquinho que nos é dado viver fica ampliado, multiplicado, no contacto com a literatura. Descobrimos assim, em espelho, que à vastidão da vida corresponde a vastidão ilimitada de nosso mundo interno. Passar horas, dias, semanas pendurada num livro, é uma experiência de natureza radicalmente diferente da que a televisão oferece. É insubstituível. Penso que os autores de literatura infantil deveriam confiar mais na sua praia e desistir de vez de competir com a velocidade, por sinal imbatível, da telinha.

TV na educação?   [Agosto de 1999]

O que diferencia a relação com a televisão de outras que a criança possa ter com objetos de prazer é seu caráter de continuidade. Doméstica, acessível e onipresente, a televisão representa para a criança uma fonte constante de emissão de estímulos, fantasias e solicitações. Independente do conteúdo da programação, para a criança que passa a maior parte de seu tempo livre diante da televisão a experiência do vazio, da solidão e da frustração são fantasmas distantes a ser evitados com um simples toque de botão; da telinha, vozes e imagens sedutoras surgem para lhe dizer que ela nunca estará só – muito menos em falta.

Ao mesmo tempo, o ritmo veloz da sucessão de imagens televisivas predispõe à dispersão: se uma unidade narrativa – uma frase, um diálogo, um pensamento, uma imagem complexa – demorar mais do que trinta segundos para concluir e dar lugar a outra, o espectador (e não apenas a criança) deixa de prestar atenção. Se a televisão treina para a velocidade, por outro lado dispensa a necessidade de atenção continuada, de adiamento da satisfação, de se constituir estruturas psicológicas capazes de suportar a demora – fundamentais para o desenvolvimento da capacidade de raciocínio.

A televisão não reprime o pensamento, mas absolutamente não o solicita. Sua estratégia não é repressiva; é sedutora. Pode ser comparada à grande mãe onipotente que não abandona sua criança, nunca; e solicita: volte, eu quero você. Eu tenho um mundo de surpresas para você. "Quem tem Globo tem tudo", certo?

O efeito desta sedução sobre o sujeito, embora excitante, a médio prazo pode se fazer depressivo. Quanto mais a televisão preenche (o tempo, a mente, a fantasia, a vida enfim), maior o vazio deixado pela falta de outras modalidades de experiência. Mais cedo ou mais tarde, para sobreviver, a criança terá necessidade de provar deste caroço duro do real que resiste à realização de desejos. Mas este conhecimento, a televisão não pode lhe oferecer.

Neste sentido, apesar de seu potencial como veículo de informações, sou absolutamente contrária à entrada da televisão nas escolas. A tarefa dos educadores contemporâneos, cada vez mais urgente, é criar espaços de experiência livres do domínio da televisão.

Notas:
1- Maria Rita Kehl é psicanalista, doutora em psicanálise pela PUC de São Paulo, poeta e ensaísta. Entre outras obras, publicou Deslocamentos do Feminino - A Mulher Freudiana na Passagem para a Modernidade. Rio de Janeiro:Imago Editora; 1998, Sobre Ética e Psicanálise. São Paulo:Companhia das Letras, 2002; Ressentimento. São Paulo: Casa do Psicólogo, 2004; A Fratria Órfã. São Paulo: Editora Olho d'Água, 2008; O Tempo e o Cão. São Paulo: Boitempo Editorial, 2010.
2- Ao mestre com carinho foi editada pelo Grupo Estudo Estratégia e Informação entre abril de 1998 e novembro de 2000. Os artigos que transcrevo nesta postagem são referentes às seguintes edições, respectivamente: ano 1,n°0, abril de 1998, ano 2, n°9, abril de 1999, ano2, n°13, agosto de 1999. Posteriormente ela ganhou uma versão digital e depois tornou-se um site. As edições impressas então disponíveis neste link: http://www.aomestre.com.br/

Henrique Oswald, por Quarteto Rubio e José Eduardo Martins.

Henrique Oswald (1852-1931) foi um pianista,compositor, concertista e diplomata brasileiro. Nascido no Rio de Janeiro e filho de suíços,viveu grande parte de sua vida na Europa. Estudou em Florença com Graziani e Buonamici, obtendo o primeiro prêmio  do concurso instituído pelo jornal francês Le Fígaro com a peça Il neige, representativa de sua elegante escrita pianística e de um clima “pré-impressionista”. Fez amizade com nomes importantes da música erudita, como Saint-Saëns, Faurè, Milhaud entre outros. Dentre os grandes compositores brasileiros, é um dos autores musicais que não teve a preocupação em proporcionar o “clima local” e nacionalista em suas composições. Fato que gerou críticas duras de parte da crítica extremamente nacionalista, em especial dos modernistas, que lhe atribuíam uma pecha de elitista e europeizado. Contudo, Mário de Andrade reconheceu méritos de sua obra. De qualquer forma essa visão negativa tornou seu nome meio secundarizado no cenário musical brasileiro. A partir da década de 1970, sua obra foi redescoberta, através de pesquisas, gravações e edições de partituras realizadas pelo pianista José Eduardo Martins (autor de Henrique Oswald – Músico de uma Saga Romântica. São Paulo:Edusp-Giordano,1995, livro fundamental para se compreender a vida e a arte deste músico). Este cd de minha coleção que coloco a disposição para download foi editado em 2002 pela revista CONCERTO em co-produção com a Universidade de São Paulo e a VZW De Verenigde Cultuurfabrieken/De Rode Pomp, da Bélgica.

Quarteto em sol maior op. 26 [para piano, violino, viola e violoncelo]

1- Allegro moderato 7:09

2- Andante com moto (tema e variações) 6:37

3- Prestíssimo (scherzo) 2:57

4- Adagio 3:04

5- Molto allegro 10:12

6- Sonata-Fantasia em mi bemol maior op.44 [para piano e violoncelo] 13:23

Concerto para piano e orquestra op. 10

[em redução para piano e quinteto de cordas, realizada pelo autor]

7- Allegro (poco agitato) 16:30

8- Andante 7:41

9- Molto allegro 6:17

José Eduardo Martins (piano)

Quarteto de Cordas Rubio (The Rubio String kwartet)

Dirk Van de Velde

Dirk Van den Hauwe (violinos)

Marc Sonnaert (viola)

Peter Devos (violoncelo)

Pascal Smets (contrabaixo)

Sonata-Fantasia em mi bemol maior op.44

Concerto para piano e orquestra op. 10; Allegro (poco agitato)

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David Hume - Do estudo da história (1741).

Este texto do filósofo escocês David Hume (1711-1776) faz parte dos seus Ensaios Morais, Políticos e Literários. Publicados em 1741-1741, foram revistos várias vezes pelo autor, com alguns sendo adicionados ou removidos (como é o caso deste, que transcrevo  nesta  postagem) ao longo das reedições. Foram bem recebidos pelo público, um best-seller da época, proporcionando ao filósofo uma vida confortável.

Encontramos aqui um pouco da concepção iluminista de história, o tempo como uma flecha rumo ao progresso, ou seja, maior refinamento nos costumes e instituições políticas. Ecos da célebre formulação de Cícero, da "História como mestra da vida" estão presentes. Assim debruçar-se sobre o passado seria um entretenimento elevado, porém não só relacionado aos fatos mais memoráveis e das ações mais célebres, mas também dos vícios e atrocidades que acompanham a trajetória da humanidade. Nesse caso há uma função pedagógica e moralizante.

Certamente após o historicismo de Ranke, as críticas de Marx, Durkheim, Weber e Simiand à história factual, os novos direcionamentos teóricos e metodológicos propostos pela Escola dos Annales, pelas historiografias italiana e alemã, a "virada linguística" e o pós-modernismo tudo isso parece ingênuo e superficial. Todavia aqui se propõe algo que ficou meio deixado de lado: uma dimensão lúdica, diletante. Ela pode ser uma maneira de proporcionar prazer, sem renunciar à razão e ao espírito crítico.

"Não existe nada que eu recomendaria com mais convicção às minhas leitoras do que o estudo da história, por ser a ocupação, entre todas as outras, mais adequada não somente ao seu sexo como à sua educação, muito mais instrutiva do que os seus livros de entretenimento habituais e muito mais divertida do que aquelas composições sérias que geralmente se encontram em seus armários. Entre outras verdades importantes, que elas podem aprender com a história, as leitoras podem se informar sobre duas em particular, cujo conhecimento contribuirá bastante para sua serenidade e repouso; Que o nosso sexo, bem como o delas, está longe de ser constituído por criaturas tão perfeitas como elas podem imaginar; e Que o Amor não é a única paixão que governa o mundo masculino, poi ele é freqüentemente sobrepujado pela avareza, pela ambição, pela vaidade e por mil outras paixões. Levando em conta esses dois particulares, se são mal-intencionados os representantes do sexo masculino que recomendam os romances e novelas ao sexo frágil eu não sei; mas devo confessar que sinto alguma tristeza ao vê-las com tanta aversão pela realidade dos fatos e com tamanho apetite pela ilusão. Lembro que, numa ocasião, fui solicitado por uma jovem beleza, por quem eu nutria alguma paixão, a lhe enviar novelas e romances para a sua diversão durante a sua estada no campo; mas eu não era egoísta a ponto de tirar proveito das possibilidades que tal leitura poderia me proporcionar e estava mesmo decidido a não fazer um mau uso das armas envenenadas contra ela. Por isso, eu lhe enviei as Vidas de PLUTARCO,assegurando-lhe, ao mesmo tempo, que não existia uma palavra sequer de verdade naquele livro, do começo ao fim. Ela o leu com muita atenção, até chegar às vidas de ALEXANDRE e CÉSAR, cujos nomes ela ouvira por acidente; e então me devolveu o livro, reprovando-me muito por enganá-la.

Na verdade, podem alegar que o sexo frágil não demonstra tal aversão pela história, tal como representei aqui; desde que se trate de uma história secreta e contenha alguma transação memorável, de forma a excitar a sua curiosidade. Mas como eu não considero que a verdade, que é a base da história, tenha qualquer parentesco com essas anedotas, não posso admitir que isso seja uma prova de sua paixão por aquele estudo. Por mais que essa paixão possa existir, não vejo por que a mesma curiosidade não possa ser direcionada de uma forma mais adequada, levando-as a se interessar pelos relatos daqueles que viveram em épocas passadas, bem como de seus contemporâneos. Que importância tem para CLEORA se FÚLVIA mantém ou não um comércio secreto de Amor com FILANDRO? Não tem ela igual razão para ficar satisfeita, quando lhe informaram (e isto é sussurrado entre os historiadores) que a mulher de CATÃO armara uma intriga com CÉSAR e convencera seu filho, MARCUS BRUTUS, de que o amava como marido, embora na verdade ele fosse seu amante? E não são os amores de MESSALINA e JÚLIA temas narrativos tão interessantes quanto qualquer intriga que esta cidade tenha produzido nos últimos anos?

Mas não sei de onde se tirou a ideia de que eu fui de algum modo contaminado por uma sorte de implicância contra as mulheres: A menos, talvez, que isto proceda do mesmo motivo que faz alguém que, sendo o companheiro favorito de uma mulher, é também objeto de pilhérias e brincadeiras, ainda que bem-intencionadas. De qualquer forma, é agradável nos dirigirmos a alguém que nos é agradável; e presumir, ao mesmo tempo, que nada será levado a mal por alguém que esteja seguro da boa opinião e dos afetos de qualquer um presente. Passarei agora a abordar meu tema mais seriamente, e apontarei as muitas vantagens que resultam do estudo da história; mostrarei também como este é adequado a todas as pessoas, mas particularmente àquelas que se privam dos estudos mais rigorosos, pela fragilidade de sua natureza ou pela fraqueza de sua educação. As vantagens encontradas na história parecem se dividir em três tipos: ela entretém a imaginação, desenvolve a compreensão e fortalece a virtude.

Será que existe, a rigor, um entretenimento mais agradável ao espírito do que ser transportado às mais remotas épocas do mundo e observar a sociedade humana em sua infância, fazendo os primeiros e débeis ensaios em direção às artes e ciências? Do que ver a política dos governos, e a civilidade da conversação se refinarem pouco a pouco, e tudo o que é ornamental à vida humana avançar rumo à sua perfeição? Observar a ascensão, o progresso, o declínio e a extinção final dos impérios mais poderosos; As virtudes, que contribuíram para a sua grandeza, e os vícios, que provocaram a sua ruína? Resumindo, ver toda a raça humana, desde o início dos tempos, passar como numa retrospectiva diante de nossos olhos; aoarecendo em suas cores verdadeiras, sem qualquer daqueles disfarces que, durante o seu tempo de vida, comprometeram o julgamento de tantas pessoas: Pode-se imaginar espetáculo mais magnífico, mais variado e interessante? Que diversão, tanto dos sentidos quanto da imaginação se lhe pode comparar? Aqueles passatempos triviais, que absorvem tanto do nosso tempo, podem ser considerados mais satisfatórios e mais dignos de atrair nossa atenção? Quão pervertido deve estar um gosto capaz de fazer uma escolha de prazer tão equivocada!

Mas a história desenvolve o conhecimento, além de constituir uma diversão agradável; e uma grande parte daquilo que geralmente chamamos de Erudição e que temos em tão alta conta não é senão uma familiaridade com os fatos históricos. Um conhecimento extenso deste tipo pertence aos homens de letras; mas devo julgar uma ignorância imperdoável das pessoas, seja qual for seu sexo ou condição social, que não conheçam a história de seu próprio país, além da história da GRÉCIA e de ROMA. Uma mulher pode se comportar com boas maneiras, até mesmo demonstrar alguma vivacidade e inteligência; mas quando seu espírito é tão pouco estimulado, é impossível que sua conversação possa proporcionar qualquer entretenimento a homens sensatos e reflexivos.

Devo acrescentar que a história não é somente uma região valiosa do conhecimento, mas abre portas para muitas outras regiões, além de fornecer material para a maioria das ciências. E, de fato,se considerarmos a brevidade da vida humana, e o nosso limitado saber mesmo no que se refere ao nosso próprio tempo, devemos estar cientes de que seríamos eternas crianças no nosso conhecimento, se não fosse por essa invenção, que amplia a nossa experiência a todas as épocas passadas, e rumo às nações mais distantes; e que contribui significativamente para o progresso do nosso saber, como se toda a história se tivesse passado efetivamente sobre a nossa observação. De um homem familiarizado com a história pode-se dizer que, de certa forma, ele viveu desde o princípio do mundo e fez contínuas adições ao seu estoque de conhecimento a cada século.

Também existe outra vantagem naquela experiência adquirida por meio da história, acima do que é aprendido com a experiência do mundo, que é a de nos tornar familiarizados com os negócios humanos, sem diminuirmos em qualquer grau os nossos mais delicados sentimentos da virtude: E, para ser franco, eu não conheço qualquer estudo ou ocupação que possa exceder a história neste particular. Os poetas podem pintar a virtude com as cores mais encantadoras; mas, como eles se dedicam inteiramente às paixões, freqüentemente se tornam defensores do vício. Até mesmo os filósofos estão sujeitos a se confundir, nas sutilezas de suas especulações; e temos visto alguns deles chegarem ao ponto de negarem a realidade de todas as distinções morais. Mas julgo ser uma observação digna da atenção dos pensadores especulativos que os historiadores tem sido, quase sem exceção, os verdadeiros amigos da virtude e sempre representaram em cores adequadas, por mais que tenham errado em seus julgamentos de indivíduos particulares. O próprio MAQUIAVEL demonstra um autêntico sentimento de virtude em sua história de FLORENÇA. Quando se fala como um Político, em seus raciocínios gerais, ele considera o envenenamento, o assassinato e o perjúrio como meios lícitos do exercício do poder; mas quando fala como um Historiador, ele demonstra uma indignação tão intensa contra o vício e uma aprovação tão vigorosa da virtude, em muitas passagens, que eu não hesitaria em aplicar a ele aquela obsevação de HORÁCIO: Que, se você perturbar a natureza, ainda que com grande indignação, ela sempre se voltará contra você. Esta atitude dos histriadores a favor da virtude não é difícil de demonstrar. Quando um homem de negócios ingressa na vida e na ação, ele está mais inclinado a considerar as personalidades dos homens em relação aos seus próprios interesses do que pelas suas características em si; e o seu julgamento é, a todo momento, comprometido pela violência de suas paixões. Quando um filósofo contempla personalidades e costumes sem sair de seu gabinete, a visão abstrata geral dos objetos que desenvolve deixa a sua mente tão fria e apática que não sobra espaço para os sentimentos de natureza agirem; e ele mal precebe a diferença entre o vício e a virtude. A história mantém um justo equilíbrio entre esses dois extremos, abordando sempre os objetos de um ponto de vista adequado. Os autores da história, bem como os leitores, estão suficientemente interessados nos personagens e acontecimentos para terem um vívido sentimento de vergonha ou satisfação; e ao mesmo tempo, eles não tem um interesse ou preocupação particular qualquer que corrompa o seu julgamento.

Verœ voces tum demum pectore ab imo Eliciuntur1"

1 - LUCRÉCIO De rerum natura 3.57-58 [...só então as palavras verdadeiras vêm do fundo do coração.]

Fonte: HUME, David   Ensaios Morais, Políticos e Literários. introdução à edição brasileira Renato Lessa, editado por e com prefácio e notas de Eugene F. Miller, tradução de Luciano Trigo. Rio de Janeiro: Topbooks, 2004 (Liberty Classics) pp. 781-787